Premier véhicule électrifié de la marque, la Dodge Hornet fera ses débuts en course ce week-end dans le cadre de la série Nitrocross. En compétition dans la catégorie Groupe E, Dodge alignera quatre voitures de rallycross de marque Hornet pour la série de 10 courses, dont l’une sera pilotée par Lia Block. Elle sera la toute première femme à concourir dans cette catégorie.
Dodge s’est associé à l’équipe de sport automobile Dreyer & Reinbold Racing (DRR) pour la série. DRR a remporté deux championnats consécutifs de pilotes et d’équipes du groupe E de Nitrocross au cours des deux dernières années. La nouvelle voiture de course est baptisée Hornet R/T FC1-X.
Bien que ce FC1-X particulier partage le visage de son jumeau PHEV de série, son groupe motopropulseur et ses bases offrent un autre type de piquant. Tous les véhicules FC1-X sur la grille de départ de Nitrocross sont alimentés par quatre moteurs à flux axial, qui génèrent une puissance combinée de 1 070 chevaux (800 kW). Les pilotes de rallye produisent près de 2 g d’accélération à partir d’un départ arrêté et sont capables d’un temps de 0 à 60 mph de 1,4 seconde.
La voiture de rallycross électrique est également équipée d’équipements de course, tels qu’un châssis tubulaire, un châssis en fibre de carbone, un système de freinage Alcon et des barres anti-roulis avant et arrière réglables. Il y a une suspension R53 à double triangulation à l’avant et à l’arrière avec un carrossage/chasse réglable offrant un débattement de roue de 12 pouces.
Aux commandes des premières voitures de rallye électrifiées de Dodge, outre Block, se trouveront Robin Larsson (Suède), Fraser McConnell (Jamaïque) et Andres Bakkerud (Norvège), deux fois champion de la série. Block est non seulement la première femme à concourir dans la catégorie Groupe E, mais elle est aussi la seule femme sur la grille cette saison. De plus, à seulement 17 ans, elle sera la plus jeune concurrente de la catégorie. Suivant les traces de son défunt père dans le sport automobile, Lia cherche à construire son propre héritage de course tout en continuant à honorer le sien. Le trophée du championnat de la série Nitrocross porte le nom de Ken Block.
La saison 2024-2025 de Nitrocross débute ce week-end au Richmond Raceway en Virginie. Menée par Larsson, l’équipe DDR a pris la première et la troisième place (McConnell) sur le podium de la première manche de samedi. Parmi les huit concurrents de la catégorie, Block et Bakkerud ont terminé respectivement 6e et 7e. La deuxième manche se termine aujourd’hui, les courses restantes se déroulant à Salt Lake City, Phoenix et Miami, avant une finale à Las Vegas. La série sera télévisée sur Fox toute la saison.
