Il serait facile de croire que la petite voiture était à l’agonie, sa disparition provoquée par la législation environnementale qui rend ces mini merveilles non rentables malgré leur efficacité inhérente au mouvement et l’utilisation moins gourmande de matières premières.
Cette impression n’est que renforcée par la décision de supprimer la Ford Fiesta, dont la production s’arrête en seulement un mois environ après plus de 40 ans de service.
Cependant, si c’est vraiment le cas, alors personne n’a pris la peine de le dire à Renault. Pour commencer, il y a les concepts rétro Renault 4 et Renault 5 EV qui ont épaté les foules et qui deviendront bientôt une réalité dans les salles d’exposition. De plus, les patrons ont également révélé qu’il y avait une toute nouvelle Clio sur la planche à dessin, son design aussi bon que signé. Mais avant d’en arriver là, il reste encore la voiture actuelle à considérer, qui vient de recevoir un rafraîchissement à mi-vie.
Compte tenu du coût de la conformité à la législation imminente sur les véhicules électriques et des marges bénéficiaires très minces dans les superminis, il n’est pas surprenant de constater qu’il s’agit d’un relooking plus léger que d’un rafraîchissement complet. En fait, mécaniquement, la Clio est à peu près identique, les changements étant simplement cosmétiques et visant à renforcer l’attrait de la salle d’exposition – bien qu’une place dans le top cinq des ventes européennes de 2023 suggère que la machine française ne manque guère de popularité, même si elle joue le deuxième violon à sa cousine au rapport qualité-prix, la Dacia Sandero.
En conséquence, les changements les plus évidents sont cosmétiques, avec un design plus agressif pour les pare-chocs avant et arrière, des phares à LED plus fins, une signature lumineuse diurne accrocheuse. Ensemble, ils donnent à la Clio une position plus déterminée, en particulier dans la nouvelle garniture Esprit Alpine haut de gamme testée ici. Remplaçant l’ancienne ligne RS, il contient de nombreux logos Alpine à l’intérieur et à l’extérieur, des inserts tricolores patriotiques et des alliages de 17 pouces dotés d’enjoliveurs élégants qui imitent les écrous de roue à blocage central.
À l’intérieur, il y a le même tableau de bord soigneusement conçu et l’utilisation généreuse de matériaux de haute qualité, qui se combinent pour créer une sensation étonnamment élégante. Renault fait également un grand jeu de la durabilité de la cabine, avec au moins 60 % de matériaux recyclés utilisés partout et une politique stricte « sans cuir ». Il y a aussi plus de kit standard à tous les niveaux, y compris un tableau de bord numérique pour toutes les versions et un écran d’infodivertissement à écran tactile portrait lisse (7 pouces en standard, 9,3 pouces sur l’Esprit Alpine). Et tandis que la banquette arrière reste un peu à l’étroit, le coffre est l’un des plus grands de la catégorie, mesurant jusqu’à 391 litres.
